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| Un grupo internacional de investigadores reconstruyó la historia reciente del calentamiento de los océanos en la puerta del Océano Ártico, en una región llamada Estrecho de Fram, entre Groenlandia y Svalbard, y descubrió que el Océano Ártico se ha estado calentando durante mucho más tiempo de lo que sugerían los registros anteriores. Crédito: Sara Giansiracusa |
Un grupo internacional de investigadores reconstruyó la historia reciente del calentamiento de los océanos en la puerta del Océano Ártico, en una región llamada Estrecho de Fram, entre Groenlandia y Svalbard.
Utilizando las firmas químicas encontradas en los microorganismos marinos, los investigadores descubrieron que el Océano Ártico comenzó a calentarse rápidamente a principios del siglo pasado cuando las aguas más cálidas y saladas fluyeron desde el Atlántico -un fenómeno llamado Atlantificación- y que este cambio probablemente precedió al calentamiento documentado por las mediciones instrumentales modernas. Desde 1900, la temperatura del océano ha aumentado aproximadamente 2 grados centígrados, mientras que el hielo marino ha retrocedido y la salinidad ha aumentado.
Los resultados, publicados en la revista Science Advances, ofrecen la primera perspectiva histórica de la atlantificación del océano Ártico y revelan una conexión con el Atlántico Norte mucho más fuerte de lo que se pensaba.
"El ritmo de calentamiento en el Ártico es más del doble de la media mundial, debido a los mecanismos de retroalimentación", afirma el Dr. Francesco Muschitiello, coautor del estudio y miembro del Departamento de Geografía de Cambridge.
"A partir de las mediciones por satélite, sabemos que el océano Ártico se ha ido calentando de forma constante, en particular en los últimos 20 años, pero queríamos situar el calentamiento reciente en un contexto más largo".
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| Utilizando las firmas químicas encontradas en los microorganismos marinos, los investigadores han descubierto que el Océano Ártico comenzó a calentarse rápidamente a principios del siglo pasado a medida que las aguas más cálidas y saladas fluían desde el Atlántico - un fenómeno llamado Atlantificación. Crédito: Sara Giansiracusa |
Los investigadores utilizaron datos geoquímicos y ecológicos de los sedimentos oceánicos para reconstruir el cambio de las propiedades de la columna de agua en los últimos 800 años. Datan con precisión los sedimentos mediante una combinación de métodos y buscan signos de diagnóstico de la atlantización, como el cambio de temperatura y salinidad.
"Cuando observamos la escala temporal completa de 800 años, nuestros registros de temperatura y salinidad parecen bastante constantes", afirmó el Dr. Tesi Tommaso, coautor del estudio, del Instituto de Ciencias Polares del Consejo Nacional de Investigación de Bolonia.
Los investigadores afirman que sus resultados también ponen de manifiesto un posible fallo en los modelos climáticos, ya que no reproducen esta temprana atlantización de principios del siglo pasado.
"Las simulaciones climáticas generalmente no reproducen este tipo de calentamiento en el Océano Ártico, lo que significa que hay una comprensión incompleta de los mecanismos que impulsan la Atlantificación", dijo Tommaso.
"Nos basamos en estas simulaciones para proyectar el cambio climático futuro, pero la falta de cualquier signo de un calentamiento temprano en el Océano Ártico es una pieza que falta en el rompecabezas".
Fuentes, créditos y referencias:
Tommaso Tesi, Rapid Atlantification along the Fram Strait at the beginning of the 20th century, Science Advances (2021). DOI: 10.1126/sciadv.abj2946.