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| Imagen: Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland |
Por primera vez, los científicos han realizado con éxito el primer trasplante de corazón de cerdo a humano. Un paciente de 57 años con una enfermedad cardíaca terminal recibió un trasplante exitoso de un corazón de cerdo modificado genéticamente. Y lo más emocionante es que el paciente David Bennett, residente en Maryland, se encuentra bien tres días después.
Este trasplante, el primero de su clase, fue realizado por científicos y médicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland (UMSOM) en el Centro Médico de la Universidad de Maryland (UMMC).
El Dr. Bartley P. Griffith, que trasplantó quirúrgicamente el corazón de cerdo al paciente, declaró: "Se trata de una intervención quirúrgica innovadora que nos acerca a la solución de la crisis de escasez de órganos. No hay suficientes corazones humanos de donantes disponibles para atender la larga lista de posibles receptores".
"Estamos procediendo con cautela, pero también somos optimistas de que esta cirugía, la primera en el mundo, proporcionará una nueva e importante opción para los pacientes en el futuro".
El Dr. Muhammad M. Mohiuddin, catedrático de cirugía de la UMSOM, declaró: "Esta es la culminación de años de investigación muy complicada para perfeccionar esta técnica en animales con tiempos de supervivencia que han llegado a superar los nueve meses. La FDA utilizó nuestros datos y los del cerdo experimental para autorizar el trasplante en un paciente con cardiopatía terminal que no tenía otras opciones de tratamiento."
"El éxito del procedimiento proporcionó información valiosa para ayudar a la comunidad médica a mejorar este método que puede salvar vidas en futuros pacientes."
El trasplante de órganos de animales a humanos se conoce como xenotrasplante. Este procedimiento podría salvar miles de vidas. Pero tiene un conjunto único de riesgos, entre ellos la posibilidad de desencadenar una peligrosa respuesta inmunitaria. Estas respuestas pueden desencadenar un rechazo inmediato del órgano con un resultado potencialmente mortal para el paciente.
El procedimiento se realizó por primera vez en la década de 1980 en un bebé que nació con una enfermedad cardíaca mortal. El bebé recibió un trasplante de corazón de babuino y murió al mes de la intervención debido al rechazo del sistema inmunitario al corazón extraño.
Sin embargo, durante muchos años se han utilizado con éxito válvulas cardíacas de cerdo para sustituirlas en seres humanos.
Antes de realizar esta operación, el Sr. Bennett fue plenamente informado de los riesgos del procedimiento.
El Sr. Bennett padecía una arritmia potencialmente mortal. Para mantenerse con vida, se le conectó a una máquina de bypass cardiopulmonar llamada oxigenación por membrana extracorpórea (ECMO).
El UMMC y otros centros de trasplante importantes que revisaron su historial médico consideraron que no era apto para un trasplante de corazón convencional. En la víspera de Año Nuevo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. concedió una autorización de emergencia para la cirugía.
El cerdo modificado genéticamente fue proporcionado por una empresa de medicina regenerativa con sede en Blacksburg: Revivicor. Revivocor entregó el cerdo al laboratorio de xenotrasplantes de la UMSOM. La mañana de la operación de trasplante, el equipo quirúrgico extrajo el corazón del cerdo y lo colocó en el XVIVO Heart Box, un dispositivo de perfusión.
Además de los fármacos convencionales contra el rechazo, el equipo utilizó un nuevo fármaco, un compuesto experimental fabricado por Kiniksa Pharmaceuticals.
E. Albert Reece, MD, Ph.D., MBA, Vicepresidente Ejecutivo de Asuntos Médicos de la UM de Baltimore, dijo: "Este procedimiento histórico y sin precedentes pone de relieve la importancia de la investigación traslacional, que sienta las bases para que los pacientes se beneficien en el futuro. Es la culminación de nuestro largo compromiso con el descubrimiento y la innovación en nuestro programa de xenotrasplantes."
John Z. y Akiko K. Bowers, Profesor Distinguido y Decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland, dijeron: "Nuestros cirujanos-científicos de trasplantes están entre los más talentosos del país y están ayudando a hacer realidad la promesa de los xenotrasplantes. Esperamos que algún día se convierta en un estándar de atención para los pacientes que necesitan trasplantes de órganos". Como ha ocurrido a lo largo de nuestra historia, la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland sigue abordando los problemas médicos y científicos más complejos".
El Dr. Bruce Jarrell, Presidente de la Universidad de Maryland, Baltimore, que a su vez es cirujano de trasplantes, recordó: "El Dr. Griffith y yo empezamos como cirujanos de trasplantes de órganos cuando estaba en sus inicios. Por aquel entonces, el sueño de todo cirujano de trasplantes, incluido el mío, era lograr el xenotrasplante. Ahora es personalmente gratificante ver claramente este objetivo tan perseguido. Es un logro espectacular".
El Dr. Bert W. O'Malley, Presidente y Director General del Centro Médico de la Universidad de Maryland, dijo: "Se trata de un avance verdaderamente histórico y monumental. Aunque llevamos mucho tiempo a la cabeza de la investigación que impulsa el progreso hacia la promesa del xenotrasplante como solución viable a la crisis de órganos, muchos creían que este avance se produciría en el futuro."
"No podría estar más orgulloso de decir que el futuro es ahora. Nuestro capacitado equipo de médicos-científicos del UMMC y de la UMSOM continuará avanzando y adaptando los descubrimientos médicos para el cuidado de los pacientes que podrían ofrecer un salvavidas a más pacientes que lo necesitan desesperadamente."
Mohan Suntha, MD, MBA, Presidente y Director General del Sistema Médico de la Universidad de Maryland, añadió: "El Sistema Médico de la Universidad de Maryland se compromete a trabajar con nuestros socios de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland para explorar, investigar y, en muchos casos, aplicar las innovaciones en la atención al paciente que permiten mejorar la calidad de vida y salvar vidas. Apreciamos la enorme valentía de este receptor vivo, que ha tomado la extraordinaria decisión de participar en este innovador procedimiento no solo para prolongar potencialmente su propia vida, sino también para el futuro beneficio de otros."
El equipo eliminó tres genes de los cerdos donantes responsables del rápido rechazo de los órganos porcinos por parte de los humanos, mediado por anticuerpos. Se insertaron en el genoma seis genes humanos responsables de la aceptación inmunitaria del corazón porcino. También eliminaron un gen adicional en el cerdo para evitar el crecimiento excesivo del tejido cardíaco porcino. En total, se realizaron diez ediciones de genes en el cerdo donante.
El doctor David Ayres, director científico de Revivicor, Inc, dijo: "Estamos encantados de apoyar al equipo de cirujanos de trasplantes de categoría mundial dirigido por los doctores Griffith y Mohiuddin en la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland. Este trasplante es pionero y supone un paso más en la investigación de órganos Xeno para uso humano."
Christine Lau, MD, MBA, profesora y presidenta del Departamento de Cirugía de la UMSOM y cirujana jefe del UMMC, dijo: "Como cirujana cardiotorácica que realiza trasplantes de pulmón, este es un momento increíble en la historia de nuestro campo. En este logro se han invertido décadas de investigación aquí en Maryland y en otros lugares. Esto puede revolucionar el campo de los trasplantes, eliminando finalmente la crisis de escasez de órganos. Se trata de una continuación de los pasos para hacer del xenotrasplante una realidad que salve la vida de los pacientes que lo necesitan".
Daniel G Maluf, MD, FAST, profesor de cirugía y medicina de la UMSOM y director del Programa de Trasplantes de la UMSOM, añadió: "Esto es un gran avance para el campo del trasplante de órganos y la medicina", dijo. "Este acontecimiento es el logro final de años de investigación y pruebas de nuestro equipo multidisciplinar dirigido por el Dr. Griffith y el Dr. Mohiuddin y representa el comienzo de una nueva era en el campo de la medicina de trasplante de órganos. Estoy orgulloso del increíble logro de nuestro equipo".
Peter Rock, MD, MBA, catedrático de la cátedra Dr. Martin Helrich y profesor del Departamento de Anestesiología de la UMSOM, dijo: "Consideramos cuidadosamente las necesidades únicas de este paciente a la hora de prepararlo para la cirugía y las complejidades que implicaba modificar nuestras técnicas anestésicas para este procedimiento de xenotransplante. Nuestra planificación dio sus frutos, y la cirugía no podría haber salido mejor gracias a los hercúleos esfuerzos del equipo médico que participó en este acontecimiento histórico."
Fuentes, créditos y referencias: