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| En el sentido de las agujas del reloj, desde arriba: Victor Glover, Jeremy Hansen, Reid Wiseman, Christina Hammock Koch. |
La NASA anuncia la primera misión tripulada a la Luna en más de 50 años
El 3 de abril de 2023, la NASA anunció la tripulación de la misión Artemis III, que será la primera misión tripulada a la Luna desde la misión Apolo 17 en 1972. La misión forma parte del programa Artemis de la NASA, cuyo objetivo es establecer una presencia humana sostenible en la Luna y preparar futuras misiones a Marte.
La tripulación de Artemis II estará formada por cuatro astronautas, entre ellos la primera mujer que camina sobre la Luna. El comandante de la misión, Reid Wiseman, estará acompañado por Victor Glover, un aviador naval afroamericano; Christina Koch, que ostenta el récord mundial del vuelo espacial más largo realizado por una mujer; y el canadiense Jeremy Hansen. Todos son veteranos espaciales excepto Hansen. El lanzamiento de la misión está previsto para finales de 2024 y utilizará el cohete Space Launch System (SLS) y la nave espacial Orion para llevar a la tripulación a la Luna.
La misión supondrá el primer alunizaje tripulado desde la misión Apolo 17, que tuvo lugar hace más de 50 años. La tripulación de Artemis II llevará a cabo diversos experimentos científicos y actividades de exploración en la superficie lunar, con el objetivo de ampliar nuestro conocimiento de la Luna y desarrollar tecnologías que allanen el camino para futuras misiones.
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| Un modelo de la cápsula Orion y el módulo de servicio se muestra en el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, el viernes 16 de noviembre de 2018. El lunes 3 de abril de 2023, la NASA reveló las identidades de los cuatro astronautas -tres estadounidenses y un canadiense- que volarán alrededor de la Luna a finales de 2024. Es la primera tripulación lunar en más de 50 años. Crédito: AP Photo/John Raoux |
Además de la misión Artemis II, la NASA también tiene previsto enviar una serie de misiones robóticas a la Luna para establecer una presencia lunar sostenible. Estas misiones incluirán la Lunar Gateway, una estación espacial que orbitará alrededor de la Luna y servirá de punto de parada para futuras misiones, así como rovers y otros instrumentos que explorarán la superficie lunar.
El Administrador de la NASA, Bill Nelson, elogió la misión Artemis II como un "momento histórico" y subrayó la importancia de la cooperación internacional en la exploración espacial. "Nuestro objetivo es garantizar que permanezcamos allí, que tengamos una presencia permanente en la Luna, y que seamos capaces de utilizarla para lanzarnos a Marte", declaró.
El programa Artemis ha sufrido varios retrasos y recortes presupuestarios, pero la NASA sigue comprometida con su objetivo de establecer una presencia humana permanente en la Luna. Con el anuncio de la tripulación de Artemis II, la NASA ha dado un gran paso hacia la consecución de ese objetivo y la continuación del legado de la exploración humana de nuestro sistema solar.