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Científicos de la Universidad de Oxford han desarrollado un nuevo análisis de sangre que puede detectar una serie de cánceres y si estos se han extendido (metastatizado) en el organismo. Puede ayudar a los médicos a detectar el cáncer y a evaluar sus estadios en el futuro.
La prueba utiliza una técnica denominada metabolómica de RMN, que emplea campos magnéticos elevados y ondas de radio para perfilar los niveles de sustancias químicas naturales (metabolitos) en la sangre.
Para el estudio, los científicos analizaron muestras de 300 pacientes con síntomas de cáncer inespecíficos pero preocupantes. Estos pacientes fueron reclutados a través de la vía de sospecha de cáncer de Oxfordshire (SCAN).
Determinaron si la prueba podía distinguir a los pacientes con una serie de tumores sólidos de los que no tenían cáncer. Sus resultados muestran que el cáncer se detectó correctamente en 19 de cada 20 pacientes con cáncer utilizando esta prueba.
La prueba podía determinar la enfermedad metastásica con una precisión global del 94%. Estos resultados la convierten en la primera tecnología que determina el estado metastásico del cáncer a partir de un simple análisis de sangre.
El Dr. James Larkin, investigador del estudio de la Universidad de Oxford, afirma: "Las células cancerosas tienen huellas dactilares metabolómicas únicas debido a sus diferentes procesos metabólicos. Solo ahora estamos empezando a comprender cómo los metabolitos producidos por los tumores pueden utilizarse como biomarcadores para detectar el cáncer con precisión. Ya hemos demostrado que esta tecnología puede identificar con éxito si los pacientes con esclerosis múltiple están avanzando hacia las últimas fases de la enfermedad, incluso antes de que los clínicos capacitados puedan saberlo. Es fascinante que la misma tecnología se muestre ahora prometedora en otras enfermedades, como el cáncer".
La Dra. Fay Probert, investigadora principal del estudio de la Universidad de Oxford, afirma: "Este trabajo describe una nueva forma de identificar el cáncer. El objetivo es producir una prueba para detectar el cáncer que pueda solicitar cualquier médico de cabecera. Prevemos que el análisis metabolómico de la sangre permitirá un triaje preciso, oportuno y rentable de los pacientes con sospecha de cáncer, y podría permitir una mejor priorización de los pacientes en función de la información temprana adicional que esta prueba proporciona sobre su enfermedad."
Fuentes, créditos y referencias:
James R. Larkin et al. Metabolomic Biomarkers in Blood Samples Identify Cancers in a Mixed Population of Patients with Nonspecific Symptoms. DOI: 10.1158/1078-0432.CCR-21-2855
Fuente: Universidad de Oxford