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| Logro histórico en Bélgica: Este niño de 15 años es ahora la persona más joven en obtener un título en ciencias. Crédito: lavidaes.org |
A veces aparecen historias que hacen que todo el mundo se detenga un segundo. La de Laurent Simons, un joven belga de apenas 15 años, es una de esas. Acaba de completar un doctorado en física cuántica, un logro que deja perplejos incluso a investigadores con décadas de experiencia.
La noticia fue dada a conocer por la cadena flamenca VTM, que confirmó que Laurent defendió su tesis esta semana en la Universidad de Amberes. No existe un registro oficial global que permita comparar edades entre doctores en este campo, pero todo indica que podría ser la persona más joven en lograrlo.
Su trayectoria académica ha sido una carrera a una velocidad que muy pocos podrían seguir. Comenzó la escuela primaria a los cuatro años y la terminó a los seis. A los 12 ya tenía un máster en física cuántica, una disciplina que estudia el comportamiento de partículas extremadamente pequeñas, como los bosones —partículas fundamentales que transmiten fuerzas en el universo— y fenómenos tan extremos como los agujeros negros, regiones del espacio donde la gravedad es tan intensa que nada puede escapar.
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| El joven prodigio belga Laurent Simons y sus padres aparecen en la imagen Crédito: Justin Stares |
Los reportes indican que Laurent posee memoria fotográfica y un coeficiente intelectual de 145, una cifra que solo alcanza un 0,1 % de la población. Aun así, lo que realmente sorprende no es solo su capacidad, sino su motivación: a los 11 años, tras la pérdida de sus abuelos, decidió que quería dedicar su vida a una meta aún más ambiciosa que un doctorado. Su objetivo, según él, es lograr que las personas vivan más tiempo. No para sí mismo, insiste, sino para ayudar a otros. Por eso planea orientarse hacia la investigación médica.
Aunque su historia es impresionante, no es la primera vez que alguien tan joven alcanza un título de doctor. El récord mundial documentado lo mantiene Karl Witte, un prodigio alemán que obtuvo su doctorado en 1814 a los 13 años. En el ámbito de la física, uno de los graduados más jóvenes de tiempos recientes es Carson Huey-You, quien obtuvo su doctorado a los 21. Su madre contó que a los dos años ya leía libros completos y a los cinco hacía precálculo.
Medios como The Brussels Times informaron que gigantes tecnológicos de Estados Unidos y China ya han intentado reclutar a Laurent, invitándolo a estudiar en sus centros de investigación. Sus padres rechazaron cada propuesta. Al menos por ahora, prefieren que su hijo mantenga un equilibrio entre el joven brillante que deslumbra en los laboratorios y el adolescente que sigue siendo parte de su vida familiar. Su padre lo resumió perfectamente en una entrevista en 2022: “Hay dos Laurents: el científico y el chico.”
La historia completa de Laurent Simons plantea preguntas sobre cómo debe manejarse el talento extraordinario en edades tan tempranas, pero también abre una ventana fascinante hacia lo que un joven motivado, disciplinado y guiado con cuidado puede llegar a construir. Y si su siguiente gran meta es extender la vida humana, parece que su camino científico apenas comienza.
