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| Anillos de árboles en cráteres de Marte Imagen: ESA/Roscosmos/CaSSIS, CC BY-SA 3.0 IGO |
El Orbitador de Gases de Rastros ExoMars de la ESA ha tomado una imagen que ha sorprendido a los científicos. A primera vista, parece un tocón de árbol gigante, pero en realidad se trata de un cráter de impacto rico en hielo en Marte.
La imagen fue tomada el 13 de junio de 2021 en las vastas llanuras del norte de Acidalia Planitia, centradas en 51,9°N/326,7°E. El cráter de la imagen se encuentra en una zona de Marte conocida como Acidalia Planitia.
La imagen muestra el patrón de grandes anillos concéntricos en la superficie que se parece a los anillos de un tronco de árbol.
Al igual que los anillos de los árboles ofrecen información sobre el clima de la Tierra en el pasado, el patrón del cráter también revela detalles de la historia del Planeta Rojo.
El interior del cráter está lleno de depósitos que probablemente son ricos en agua y hielo. Se cree que estos depósitos se depositaron en una época anterior de la historia de Marte, cuando la inclinación del eje de giro del planeta permitió que se formaran depósitos de hielo de agua en latitudes más bajas que las actuales.
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| Este mapa topográfico de Marte, realizado por el instrumento de medición láser Mars Global Surveyor, muestra las distintas regiones de Marte. Acidalia Planitia puede verse en la parte superior, cerca del centro. Crédito: MGS/MOLA. |
Los depósitos de los cráteres tienen algunas características peculiares: Las fracturas casi circulares y poligonales son algunas de estas características físicas. Según los expertos, estas características son probablemente el resultado de los cambios de temperatura estacionales.
Los cambios de temperatura provocan ciclos de expansión y contracción del material rico en hielo, lo que acaba provocando fracturas.
Fuentes, créditos y referencias:
Fuente: ESA