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| Prototipo del nuevo traje espacial de la NASA que llevarán los astronautas de la misión lunar Artemis 3, prevista para finales de esta década. Fotografía: David J Phillip/AP |
Los nuevos trajes están diseñados para mejorar la movilidad de los astronautas que trabajan en la superficie lunar. Proporcionan una mayor flexibilidad y protección contra el duro entorno lunar, junto con herramientas especializadas para permitir la exploración de la superficie de la Luna.
La misión Artemis III de la NASA llevará astronautas a la Luna para avanzar en la exploración lunar y los descubrimientos científicos a largo plazo. La agencia seleccionó a Axiom Space para suministrar el sistema de paseo lunar, incluido el traje espacial, para la misión.
Denominado Unidad de Movilidad Extravehicular Axiom (AxEMU), el prototipo de traje espacial incorpora la tecnología más avanzada, una movilidad mejorada y una mayor protección frente a los peligros de la Luna. Aunque el prototipo utiliza un material de cubierta gris oscuro, es probable que la versión final sea totalmente blanca cuando la lleven los astronautas de la NASA en la superficie de la Luna, para ayudar a mantener a los astronautas seguros y frescos mientras trabajan en el duro entorno del espacio.
La NASA sentó las bases del AxEMU con el desarrollo del prototipo de la Unidad de Movilidad Extravehicular de Exploración (xEMU), que avanzó en el diseño de trajes espaciales para múltiples destinos. Los astronautas de la NASA han utilizado el mismo diseño básico de traje espacial desde los tiempos del transbordador espacial, y la tecnología ha permanecido esencialmente inalterada durante todos estos años. El antiguo diseño del traje ha demostrado su eficacia durante 40 años, pero es especialmente limitado en cuanto a la amplitud de movimientos que permite.
Axiom Space se basó en la experiencia y los datos del xEMU para diseñar y desarrollar el AxEMU. El nuevo traje espacial ofrece la amplitud de movimientos y la flexibilidad necesarias para explorar más a fondo el paisaje lunar. Los expertos de la NASA definieron las normas técnicas y de seguridad con las que se construirán los trajes espaciales.
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| El prototipo de traje espacial Artemis 3, fabricado por mi empresa estadounidense Axiom Space. Fotografía: Axiom Space Handout/EPA |
El nuevo diseño tiene más articulaciones, lo que facilita a los astronautas realizar tareas como caminar y recoger cosas del suelo. El nuevo casco tiene una banda luminosa sobre la burbuja del casco para mejorar la visión y una cámara de vídeo HD en el lateral para transmitir vídeos en directo a la Tierra. Las botas están bien aisladas para que los astronautas puedan trabajar en las frías temperaturas del polo sur de la Luna.
"La colaboración de la NASA con Axiom es fundamental para llevar astronautas a la Luna y mantener el liderazgo estadounidense en el espacio. Basándose en los años de investigación y experiencia de la NASA, los trajes espaciales de nueva generación de Axiom no sólo permitirán a la primera mujer caminar sobre la Luna, sino que también abrirán oportunidades para que más personas exploren y lleven a cabo actividades científicas en la Luna como nunca antes", dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.
Fuente: NASA
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