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| El nuevo cohete insignia de Japón, el vehículo de lanzamiento H3, despega del Centro Espacial Tanegashima el 6 de marzo de 2023. (Crédito de la imagen: JAXA a través de YouTube) |
La Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), homóloga de la NASA,
lanzó el lunes su nuevo cohete H3,
y podría haber ido mejor.
El nuevo cohete H3 estaba estacionado en la plataforma de lanzamiento del
Centro Espacial de Tanegashima antes de que comenzara a despegar el lunes 6 de
marzo a las 8:37 p.m. EST. A los 5 minutos y 27 segundos de vuelo, se oyó a
los responsables del cohete en la retransmisión en directo del lanzamiento
informar a los telespectadores y oyentes de que se habían enviado órdenes al
cohete para que separara su etapa y encendiera la segunda. Desgraciadamente, a
los 7 minutos de vuelo se oyó a los responsables confirmar que la segunda
etapa no se había encendido y que la velocidad del cohete disminuía
constantemente.
Al fallar el lanzamiento del cohete y ejecutarse los comandos de
separación/ignición, el cohete comenzó a descender en caída libre hacia la
superficie de la Tierra. Esto llevó a los responsables de JAXA a anunciar que
habían enviado una "orden de destrucción" al cohete, ya que no había
esperanzas de lograr el éxito de la misión. No es la primera vez que el cohete
japonés H3 intenta un lanzamiento. El 13 de febrero, las autoridades tuvieron
que abortar el lanzamiento después de que se presentara un problema con el
sistema eléctrico del cohete que suministra energía a los motores LE-9 del
cohete.
El cohete japonés H3 transportaba una carga útil cuando recibió la orden de
destruirse. Según los informes, el cohete transportaba el Advanced Land
Observing Satellite-3 (ALOS-3), cuyo destino era una órbita sincrónica con el
Sol a 416 millas sobre la superficie de la Tierra. Este satélite fue diseñado
para enviar imágenes de alta resolución de Japón y otras regiones del mundo.
Estas imágenes son muy grandes, con 43 millas de ancho y una resolución
demencial de 2,6 pies.
Los informes indican que el H3 mide 187 pies de alto o 207 pies de alto,
dependiendo de los carenados de carga útil que lleve. El cohete está diseñado
para transportar 4 toneladas a una altitud de 310 millas en una órbita
sincrónica solar, o "6,5 toneladas o más" a una órbita de transferencia
geoestacionaria.
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